Free range, agar hewan ternak hidup bahagia

Bahagiakah kehidupan kita? Tentu bahagia, begitu sebagian besar kita akan menjawab. Begitu pula saya, kalau ada yang bertanya pasti akan saya jawab,"bahagia dong, kenapa tidak?". Tetapi to be honest, saya tidak pernah termenung kemudian memikirkan apakah hidup saya bahagia atau tidak, I don't have time to that. Saya selalu nikmati dan syukuri hari-hari saya apa adanya.

Kenapa tiba-tiba saya tepikir tentang kebahagiaan hidup, gara-garanya saya pulang belanja dengan maksud utama beli telur dan bread (roti tawar), dua item yang harus ada di rumah saya, a lifesaver begitu teman-teman saya di sini menyebutnya. Tinggal diceplok, rebus, dadar, dan kalau sedikit rajin bisa dimasak semur atau balado, asal ada telur amanlah kehidupan.

Di Indonesia saya yang lebih sering beli telor diwarung atau pasar tradisional, tidak pernah tahu berapa umur si telur itu dan kapan kadaluwarsa, asal belum busuk berarti masih layak makan. Beda dengan di sini, dimana setiap butir telur di cap lion (gambar singa) , perusahaan qualirty control telur dan tertulis ditelur itu tanggal kadaluwarsanya.

Di Inggris tentu saja tidak ada telur kampung, tetapi ada telur bebek dan tentu saja telur negeri . Nah telur negeri ini (kalau tidak salah sebut), yang di Indonesia paling terkenal dan paling banyak dijual, ada macam jenisnya. Telur biasa atau disebut fresh egg adalah yang termurah, free range lebih mahal dan organic, yang paling mahal.

Telur biasa (fresh eggs) itu menurut keterangan dibalik kotak pembungkusnya di hasilkan dari induk yang ada di kandang (barn). Sementara free range dihasilkan dari induk ayam yang dilepas dipeternakan (tentu saja pakai pagar) dan telur organic, dari induk free range tetapi makanan dan lingkungan hidupnya bebas bahan kimia, alias alami.

Telur free range ini katanya lebih enak dari telur biasa. Katanya, kalau menurut saya sih sama saja, lebih mahal iya. Meskipun memang warna kuning telurnya lebih kuning, cemerlang. Dan telur jenis free range ini, dan produk hasil ternak yang lain termasuk ayam dan daging,lah yang rajin dikampanyekan oleh organisasi perlindungan terhadap binantang di Inggris.

Mereka beranggapan bahwa kehidupan ternak (ayam, kambing, babi, sapi) tidak bahagia jika terkurung di kandang. Jadi biarpun produknya lebih murah, tetapi kita mengkonsumsi dianggap cruel karena membiarkan ternak-ternak itu tidak bahagia.

"Hanya untuk beberapa pence lebih murah, Anda memilih ternak itu hidup terkungkung di kandang. Itu bukan kehidupan, karena mereka tidak bahagia" begitu salah satu bunyi kampanye mereka. "Kalau ternak bahagia, maka produknya pun lebih enak". adalah bunyi kampanyenya yang lain. Yang kedua ini lebih berhasil, sehingga lebih banyak orang memilih produk free range karena katanya lebih enak.

Mark and spencer adalah salah satu supermarket di Inggris yang semua makanannya mengunakan telur free range. Tetapi memang secara umum kampanye itu berhasil, saya pernah baca menurut statistik semakin meningkat perjualan produk-produk free range dan organic.

Saya ingat, nenek saya pernah beternak ayam petelur. Setiap ayam hidup di satu kotak sekitar 2 kali ukuran tubuhnya, berjejer panjang. Saya tidak tahu di dalam hati ayam-ayam nenek saya, bahagia atau tidak , yang jelas tiap pagi mereka bertelur dan setiap datang waktu makan dan minum (diletakan di dua wadah kecil di depan kandang) akan rame ber-petok-petok dan bersemangat memakannya. Menurut saya itu tanda mereka bahagia, toh tidak ada yang depresi dan kemudian mati karena kurus. Ayam nenek saya jarang yang mati, kecuali kalau disembelih karena alasan sudah tua, waktunya untuk pensiun bertelur.

Tapi di Inggris, kandang sepetak ala nenek saya itu dilarang. "You call that a life?" kata penyayang binatang (dan diamini mayoritas warga Inggris). Kandang ayam artinya: tertutup tapi harus luas dan ayam-ayam itu bisa bergerak bebas dan berlarian. Itu pun masih dianggap cruel, karena meskipun mereka hidup nyaman tetap saja terkurung, tidak bebas.

Saya sering tersenyum getir dengan free range dan kehidupan ternak-tenah di Inggris, teringat tanah air saya tercinta. Jangankan memikirkan kebahagiaan ayam dan hewan ternak yang lain, manusianya saja masiih banyak yang kekurangan. Jangankan memikirkan apakah kandang ayam itu "berperikehewanan" atau tidak. Gubuk-gubuk ala kadarnya di pinggir sungai saja masih banyak.

Maka itu, segencar apapun kampanye "ternak bahagia" itu saya tidak tergerak sedikit pun. Saya tetap beli telur yang termurah itu dan kalau pun satu waktu saya beli telur free range, pertimbangannya bukan karena saya memperhatikan kebahagian ternak itu! Justifikasi saya: saya bisa sedikit lebih berhemat dan siapa tahu kalau kemudian hasil menghemat saya bisa disumbangkan ke saudara-saudara saya yang lebih membutuhkan di Indonesia.

Kalau ternak bisa makan kenyang, ada tempat berteduh, tidak disakiti (sakit diobati, disembelih menurut cara yang diajarkan agama dll) menurut saya sudah cukup. " Kalau mau bebas lepas, itu bukan ternak tetapi hewan liar yang harus mencari makan sendiri dan melindungi dirinya sendiri dari alam", begitu pendapat saya yang kalau didengar penyayang binatang di sini pasti lah saya dianggap evil.

Kembali ke soal makanan, untuk produk organic adalah free range tetapi terbebas dari bahan kimia, baik makanan, lingkungan maupun pengobatan. Salah satu yang gencar mengkampanyekan adalah Pangeran Charles. Ia bahkan memiliki farm luas di Highgrove yang semua produknya adalah organic. Kini ia tengah mengembangkan produk makanan organic dari hasil ternak sampai biscuit, air minum dll bermerk dutchy original. Laku keras! Karena Inggris adalah adalah negara yang sejahtera, maka banyak orang yang bahkan free range pun tidak cukup, masih harus pula organic.

Kalau saya dan suami saya, sebagai orang yang biasa hidup susah, bisa makan cukup saja Alhamdulillah. Dari pada beli organic, lebih baik uangnya digunakan untuk hal lain yang lebih berguna. Maklum belum sejahtera.***

Atkins Diet: Program Menurunkan Berat Badan Kontroversial tapi Sukses

Ketika diet lain melarang makanan berlemak, Atkins diet justru menganjurkannya. Keberhasilan diet baru ini begitu fenomenal hingga lebih dari 17 juta orang di seluruh dunia kini mengikuti diet yang hanya melarang mengkonsumsi karbohidrat.

Bukunya: The New Diet Revolution menjadi best seller dunia mengalahkan Harry Potter. Artis terkenal Jennifer Aniston dan Renee Zellweger adalah dua dari jutaan orang pengikutnya. Dan semua itu karena keyakinanya bahwa you could eat as much as you desire and still lose weight.

Ia adalah Dr Robert Atkins, yang menemukan metode baru program menurunkan berat badan (diet) yang dikenal dengan Atkins diet. Salah satu topik terhangat di Amerika dan Eropa beberapa tahun terakhir dan akan terus memanas tahun ini dan tahun-tahun mendatang.

Kalau diet tradisional adalah mengurangi konsumsi lemak atau low fat, justru Atkins diet membolehkan makanan-makanan berlemak tinggi. Percaya atau tidak begitulah yang dikampanyekan oleh Atkins diet: makanan berlemak justru membuat Anda kurus. Jenis-jenis makanan yang semula terlarang kini justru dibolehkan.

Menurut Atkins diet, segala jenis daging beserta lemak-lemaknya, semua seafood, kacang, cream, susu, mentega dll boleh dimakan sebanyak-banyaknya. Sebaliknya, makanan mengandung karbohidrat semacam nasi, kentang, roti, pasta dan mie bahkan beberapa buah seperti pisang, nanas dan melon dilarang. Tidak hanya itu beberapa sayuran pun dilarang: seledri misalnya, atau wortel yang juga harus dihindari.

Masalahnya adalah: pilih mana daging, ikan dan makanan enak-enak lain dengan seledri, pisang atau wortel. Tentu saja, yang pertama itu yang kita pilih, bahkan alasan banyak orang untuk mengkonsumsi banyak buah dan sayuran karena terpaksa demi kesehatan. Itulah revolusi dari Atkins Diet: justru menganjurkan makan enak.

Dan menurut cerita para pengikut Atkins diet, memang mereka berhasil menurunkan berat badan tanpa harus menanggung rasa lapar. Luar biasa! Tidak heran kalau diperkirakan kini ada lebih dari 17 juta orang seluruh dunia mengikuti dietnya. Bukunya pun menjadi buku diet terlaris sepanjang masa. Tetapi 40 tahun lalu ia adalah seorang ahli jantung yang kelebihan berat badan.

Menurut mantan rekan kerjanya Jaqueline Eberstein, Atkins yang biasa dipangil Bob, sangat mencintai makanan dan tidak pernah sekalipun mau merasakan lapar. Dan itu lah yang menyebabkannya mencari-cari rumusan dari segala majalah kesehatan sampai akhirnya ia menemukan sebuah artikel yang kemudian mengubah hidupnya.

Bob menemukan sebuah artikel tentang diet yang tidak pernah ia dengar sebelumnya. Ia tertarik karena berbeda dan ia telah mencoba low fat yang ia tidak suka. Maka ia pun mencoba untuk melihat hasilnya", cerita Eberstein.

Diet itu hampir melarang semua jenis karbohidrat dan bahkan beberapa buah dan sayuran, dan hampir semua yang mengandung gula juga dilarang. Tetapi diet itu membolehkan semua protein, daging, ikan, telur dan semua lemak yang dikandungnya.

Ketika ternyata berhasil, ia pun mengenalkannya pada beberapa pasiennya yang overweight .Hasilnya: fantastis! Berat badan pasien-pasien Dr Atkins turun dengan cepat dan mudah. Mulailah ia menyadari bahwa ada yang istimewa dengan diet barunya itu. Makan sebanyak yang diinginkan tetapi menurunkan berat badan. Dan tampaknya tidak ada yang perlu dikawatirkan dengan kalori.

Inilah yang menjadi misteri dari Atkins diet. Karena diet itu menantang most fundamental law of the universe . Ada satu hukum ilmu pengetahuan yang menyatakan bahwa energi tidak bisa diciptakan dan tidak pula bisa dimusnahkan. Hukum yang sangat penting untuk memahami kehidupan di jagat raya. Itu adalah hukum thermodynamics.

Menurut Prof Joe Milward, hukum pertama thermodynamics adalah batu pondasi untuk memahami kimia dan fisika. Bahwa di jagad raya ini ada sejumlah besar energi yang tidak bisa diciptakan tidak pula bisa dimusnahkan.

Dan salah satu bentuk energi di dunia adalah makanan. Satu roti susu adalah pure energy yang mengandung 120 kalori. Ketika seseorang memakan roti susu maka energi yang berbentuk kalori itu terserap dalam tubuh dan tidak bisa hilang. Kalori di tubuh itu kemudian mempunyai dua pilihan: menjadi bahan bakar metabolisme tubuh atau terkumpul --jika tidak terpakai-- dalam tubuh kita sebagai lemak.

Ini yang menjadi problem utama Atkins diet. Ilmuwan menyatakan bahwa tidak ada tempat di alam semesta dimana kalori hilang begitu saja. Tetapi Dr Atkins sepertinya mengklaim bahwa dalam dietnya hal itu dimungkinkan. Ia menyatakan dengan menghindari karbohidrat, seseorang bisa makan sebanyak yang diingankannya dan berat badan turun. Lantas kemana hilangnya energi dalam Atkins diet?

Bagaimana mungkin mengkonsumsi lemak bisa menurunkan berat badan dan kemana hilangnya energi yang dihasilkan makanan? Sementara hukum dasar alam semesta menyatakan bahwa energi tidak bisa dihilangkan.

Kontroversi itulah Kamis malam lalu (22/1) ditampilkan di program Horizon di BBC Two. Dalam program berdurasi 50 menit itu ditampilkan beberapa penelitian tentang benar tidak keberhasilan Atkins diet dan juga mencari jawaban atas hilangnya energi dalam Atkins diet.

Pertama adalah Dr Eric Westman (Duke University) dan Dr Gary Foster (Pennsylvania University) dua dokter yang awalnya menentang Atkins diet. 120 dieter pun dikumpulkan, separuhnya melakukan diet low kalori dan separuh yang lain melakukan Atkins diet dan dibolehkan makan sebanyak yang mereka inginkan.

Setelah enam bulan hasilnya mengejutkan, peserta Atkins diet benar berhasil menurunkan berat badan mereka. Bahkan dua kali lebih banyak dari peserta diet rendah kalori.

Tetapi keberhasilan Atkins diet itu masih menyisakan isu lain. Yang menjadi kritik terbesar para ilmuwan dengan Atkins diet bahwa kandungan lemak yang tinggi itu akan menyebabkan tinggi kolesterol yang bisa menyumbat arteri dan menyebabkan kematian. Maka Dr Gary Foster mengadakan penelitian untuk membuktikan apakah Atkins diet meyebabkan peningkatan serangan jantung.

Hasilnya? Dr Gary Foster tidak mempercayai pengelihatan matanya. Tidak hanya Atkins diet tidak terbukti mempunyai akibat buruk dengan kolesterol tetapi justru punya dampak positif. Artinya, meskipun ada kekhawatiran karena konsumsi lemak yang tinggi, namun kelihatannya Atkins diet tidak pula berbahaya bagi jantung.

Tapi Dr Atkins diet masih harus menjelaskan kemana kelebihan kalori itu pergi. Maka ia pun memberikan ide, itu terjadi ketika tubuh kita menggunakan makanan sebagai bahan bakar. Makanan yang kita makan diproses menjadi energi melalui serangkaian reaksi kimia. Dan yang disadari oleh Dr Atkins, lemak, protein dan karbohidrat diubah menjadi energi melalui cara yang berbeda.

Dr Mary Vermot, seorang pendukung Atkins diet menjelaskan bahwa mengubah karbohidrat menjadi energi adalah proses termudah dalam tubuh kita. "Begitu mudah dan tanpa energi banyak maka pekerjaan itu pun selesai," katanya.

Tetapi mengubah lemak dan protein membutuhkan proses kimia yang jauh lebih kompleks. Dr Atkins teori adalah bahwa tubuh kita bekerja lebih keras dalam mengubah lemak dan protein menjadi energi karena itu kalori cepat pula habis terpakai. Dengan kata lain, seseorang bisa jadi kurus tanpa melakukan apa-apa, asalkan memakan makanan tertentu.

Ini pula yang menyebabkan efek samping paling ketara dalam Atkins Diet. Banyak dari pengikut diet ini mengeluhkan bau mulut tidak sedap. Namun, ini justru disebut sebagai kabar gembira bagi Dr Atkins, artinya bahwa tubuh masuk pada phase maksimal dalam proses pembakaran lemak. Dan proses itu disebut ketosis.

Ketosis adalah kondisi ketika persediaan glucose dalam tubuh habis terpakai. Ketika tubuh membakar lemak maka akan terbentuk molekul sampingan yang disebut ketones. Beberapa ketones ini keluar dari tubuh melalui napas yang memberikan bau tidak sedap itu. Dan beberapa yang lain keluar melalui urine.

Atikins diet pun makin populer, selain menggeser tahta Harry Potter sebagai buku terlaris, efeknya membuat penjualan daging melonjak dan penjualan roti menurun tajam. Bahkan koran-koran Inggris berkampanye untuk menyelamatkan kentang -hasil pertanian utama di Inggris- yang juga terancam karenanya.

Jadi apakah Atkins diet tanpa efek sampai sekali, bagaimana dengan efek jangka panjang? Untuk mencari jawabanya tahun lalu program Horizon BBC mensponsori sebuah penelitian di Kansas University. Dibawah pengawasan tim yang dipimpin DR Joseph Donnelly, dua laki-laki kembar identik setuju untuk menjadi objek percobaan.

Selama dua minggu satu dari kembar itu melakukan Atkins diet, semantara yang lain mencoba diet low fat. Mereka ditempatkan dalam ruangan tertutup dan napas mereka dipantau melalui komputer untuk menghitung kecepatan tubuh mereka dalam membakar kalori. Untuk mengetes teori ketones yang terbuang ke toilet, air kencing mereka pun selalu diperiksa.

Hasilnya memperlihatkan bahwa Atkins diet mengeluarkan kalori yang lebih banyak, tetapi hanya kurang dari satu kalori lebih banyak dari diet low fat. Tidak cukup untuk membuktikan teori bahwa Atkins diet berhasil menghilangkan kalori lebih banyak. Lantas apa rahasia sukses Atkins diet?

Jika kalori tidak hilang melalui ketoses atau pun karena proses pengolahan makanan ditubuh, lalu apa yang terjadi dengan kalori itu? Jawaban pertanyaan itu sepertinya ditemukan dalam penelitian diet terbesar di dunia yang dilakukan di Inggris tahun lalu.

Ada empat jenis diet yang diuji, tiga diantaranya: Weight watchers, Slim-Fast dan Rosemary Conley, mewakili diet low kalori. Dan peserta keempat adalah Atkins diet. Salah satu bagian terpenting dari penelitian ini adalah, semua peserta menuliskan diari segala makanan yang mereka makan.

Prof Joe Milward, seorang ahli gizi bertugas untuk menganalisa data-data itu. "Setiap grup terdiri dari 60 orang maka semuanya ada 240 orang. Setiap orang diambil tiga diari maka semuanya ada lebih dari 600 diari, "katanya.

Semua diet ternyata sama-sama berhasil dalam menurunkan badan. Kalau ketiga diet low fat itu berhasil karena pesertanya mengkonsumi rendah kalori. Lantas mengapa Atkins diet yang mengkonsumsi banyak kalori tinggi juga berhasil?

Menurut Joe Milward berat badan mereka semua turun karena mengkonsumsi sedikit kalori. Jadi kembali ke formula sederhana jika mengkonsumsi kalori lebih sedikit maka berat badan akan turun. Dan menurut analisa dari diari itu, peserta Atkins diet mengkonsumsi makanan lebih sedikit dari biasanya .

Bagi para ilmuwan, kesimpulan dari penelitian itu menimbulkan misteri baru. Mengapa orang yang dibolehkan makan kalori sebanyak mungkin justru memilih untuk tidak mengkonsumsinya? Dugaan kuat yang muncul kemudian adalah, Atkins diet berpengaruh pada salah satu insting dasar manusia yang terpenting, yaitu apetite .

Menurut Dr Susan Jebb, nafsu makan adalah dorongan biologis yang membuat kita ingin makan. Dan itu sangat penting karena tanpa makan dengan cukup manusia tidak bisa hidup atau hidup tetapi tubuhnya tidak berfungsi sempurna.

Napsu makan kemudian menjadi pusat kajian modern mengenai kegemukan. Masalah yang ditemukan ilmuwan itu adalah ketika manusia memulai makan, akan susah untuk menghentikannya. "Kita semua pernah merasakan sudah kenyang tetapi tetap saja meneruskan dengan makanan selanjutnya,"kata Dr Susan Jebb.

Dengan kata lain para ilmuwan berpikir bahwa kita bertambah gemuk karena nafsu makan kita membuat makan lebih banyak. Dr Atkins tahu bahwa orang yang ikut dalam dietnya berhasil mengontrol nafsu makan mereka atau mereka merasa lebih cepat kenyang. Inilah yang tampaknya menjadi rahasia sukses Akins diet, yaitu kemampuan untuk mengontrol nafsu makan. Tetapi apa dalam diet itu yang menghilangkan rasa lapar?

Menurut Dr Atkins itu terjadi karena menghindari konsumsi karbohidrat. Untuk membuktikannya Dr Susan Jebb dan timnya mengadakan penelitian lanjutan. Semua makanan dalam penelitian itu tampaknya sama, tetapi secara rahasia separuh diantaranya ditambah dengan lemak.

“Kita katakan kepada mereka untuk makan sebanyak atau sesedikit yang mereka inginkan,” kata Dr Susan Jebb. Dan setelah 260 kali makan, hasilnya pun terpampang jelas. Peserta penelitian yang mengkonsumsi fat tinggi membutuhkan kalori lebih banyak untuk memuaskan nafsu makan mereka. Kesimpulannya: lemak tidak membuat orang merasa kenyang. Jadi lemak bukan juga kunci keberhasilan Atkins diet.

kalau bukan lemak, pasti ada alasan lain mengapa Atkins diet membuat orang makan lebih sedikit. Jawabannya mungkin datang dari penelitian Prof Arne Astrup , ahli gizi dari Denmark. Ia memberi kesempatan kepada peserta penelitian untuk memilih makanannya sendiri yang telah dicantumkan informasi mengenai kalori, protein dan karbohidrat disebuah 'supermarket' gratis miliknya.

Profesor Astrup mengadakan penelitian untuk mengetahui rahasia dibalik kontrol manusia terhadap nafsu makan. Ada 60 peserta yang dibagi menjadi dua kelmpok. Satu kelompok yang memilih makanan dengan kandungan karbihidrat tinggi dan kelompok yang lain dengan kandungan protein tinggi, seperti Atkins diet tetapi dengan kadar lemak yang rendah.

Hasil penelitian itu tampaknya membuktikan bagaimana Atkins diet bekerja. Ternyata bukan karena kalori yang hilang, bukan pula karena ketosis dan bukan pula karena membakar kalori lebih banyak, bukan juga karena mengkonsumsi banyak lemak.

Rahasia Atkins diet karena sesuatu yang benar-benar berbeda. Protein membuat kita merasa kenyang! Dan menambah protein dalam makanan akan mengkontrol nafsu makan dan membuat kita makan lebih sedikit dari biasanya. Dan jika penelitian ini diteruskan maka akan mendapatkan penemuan baru yang luar biasa bagi ilmu pengetahuan.

Sayangnya, ketika rahasia dibalik kesuksesan dietnya mulai terungkap Dr Atkins tidak bisa menyaksikannya. Pada 8 April 2003 ia terpeleset di trotoar licin New York dan kepalanya terbentur beton jalan. Sembilan hari kemudian ia meninggal.

Namun meskipun cara kerja Atkins diet dalam menurunkan berat badan sudah jelas, tetapi efek samping bagi kesehatan masih belum diketahui. Akan membutuhkan penelitian bertahun-tahun lagi untuk bisa mengerti efek dari Atkins diet bagi tubuh manusia, apakah mempunyai efek baik atau buruk.

Saya sebagai "pengamat celebrity", sudah mengenal Atkins diet cukup lama, namun begitu baru tahu bagaimana diet itu bekerja setelah menonton acara Horizon itu. Suami saya, yang baru memperhatikan Atkins diet ketika menonton Horizon menjadi terperangah. Begitu terkesima, sehingga mendeklarasikan untuk menerapkan Atkins diet di rumah kami dan menganjurkan saya untuk tidak lagi men-stock makanan berkarbohidrat di rumah. Saya hanya tersenyum.

Beberapa detik kemudian, ia pergi ke dapur dan memutuskan untuk membuat indomie rebus ditambah bakso. Mencium baunya yang wangi saya pun tergoda untuk minta dibuatkan. " Empat bakso, pakai spring onion, seledri dan bawang goreng," begitu saya memberi instruksi.
Well..well..well, certainly Dr Atkins would have not been so pleased with both of us.

The English Roses, Dongeng Sebelum Tidur ala Madonna
(Artikel ini ditulis untuk Jawa Pos/Indo Pos edisi 22 September 2003)

Ketika melihat daftar buku terlaris minggu ini, saya mendapati The English Roses karya Madonna masih bertengger di papan atas. Saya ingat pernah menuliskan artikel tentang buku cerita anak ini ketika diluncurkan. Sambil mencoba fasilitas Jawapos online terbaru, search artikel lama, tulisan ini berhasil saya temukan

Belum hilang ingatan publik pada adegan kontroversial Madonna mencium bibir Britney Spears dan Christina Aguilera di MTV Video Music Award bulan lalu. Eh, minggu pekan lalu, penyanyi kondang itu kembali meluncurkan sensasi baru yang bertolak belakang dengan reputasinya selama ini.

SIAPA yang tak kenal Madonna? Penyanyi itu selama ini dikenal sebagai figur kontroversial di atas panggung. Misalnya, dia pernah mencopot celana dalamnya, kemudian melemparkan pada penonton. Dia juga pernah menerbitkan buku panas yang memuat foto-fotonya berbusana minim sampai bugil. Yang paling akhir, ya ciumannya dengan dua penyanyi muda nan seksi itu.

Tapi, siapa sangka dari sosok seperti itu muncul ide membuat buku cerita untuk anak-anak. Anda tidak salah baca, Madonna meluncurkan The English Roses (Mawar-Mawar Inggris), buku cerita untuk anak-anak hasil karyanya.

Buku tersebut diluncurkan di Eropa tetapi rencananya, The English Roses dipasarkan di lebih dari 100 negara dan diterjemahkan dalam 30 bahasa. Bagaimana ceritanya seorang penyanyi kontroversial bisa menghasilkan buku untuk anak-anak?

The English Roses -seri pertama di antara lima buku- dibuat selama beberapa tahun terakhir. Ide awalnya muncul pertengahan 1990-an, ketika penerbit buku itu, Nicholas Callaway, menyaksikan penampilan penyanyi berusia 44 tahun tersebut membaca buku anak-anak Miss Spider’s Tea Party di MTV untuk mempromosikan albumnya, Bedtime Story.

"Saya melihat dia punya kemampuan menyampaikan cerita,"kata Callaway. "Saat itulah, saya katakan kepada Madonna bahwa dia mungkin bisa menjadi penulis buku anak-anak," lanjutnya.

Madonna mengaku termotivasi menulis cerita anak-anak karena tak puas dengan dongeng tradisional yang selama ini banyak dikenal. "Wanita di Cinderella atau Sleeping Beauty sangat pasif. Mereka cantik, dilamar oleh pangeran, kemudian hidup bahagia selamanya," kata ibu Lourdes (7) dan Rocco (3) itu dalam sebuah wawancara dengan media Inggris.

"Ketika saya selesai membacakannya kepada Lola (panggilan Lourdes, Red), saya katakan: Tak ada yang menanyakan kepadanya apa yang dia inginkan. Lola menjawab: Benar Mum, hanya karena cantik, dia selalu mendapatkan apa saja,"tutur Madonna.

Selain mengilhami kreatifitas ibunya, Lola juga berperan besar dalam isi buku pertama Madonna itu. Empat tokoh di The English Roses -Nicole, Amy, Charlote, dan Grace- diambil dari nama teman Lola di Lycee, sebuah sekolah berbahasa pengantar Prancis di London.

Lola, kata Madonna, juga sedikit mirip dengan tokoh utama lain di buku itu yang bernama Binah, gadis cilik yang sangat cantik, tapi kesepian. "Di sekolah Lola kadang diperlakukan tidak adil oleh teman-temannya hanya karena dia anak saya," ujarnya. "Semua orang berpikir dia sudah mendapatkan segalanya. Karena itu, mereka mengucilkannya," lanjut penyanyi yang sejak menikah dengan sutradara Inggris Guy Richie itu tinggal di London.

The English Roses diawali dengan cerita mengenai empat gadis cilik yang bersahabat karib. Kemudian, muncullah Binah, gadis cilik lain di sekolah mereka. Dia paling cantik di sekolah dan juga baik budi. Tapi, Binah selalu sedih dan kesepian. Keempat sekawan itu, juga anak-anak lain di sekolah tersebut, tak pernah mengajak Binah bermain bersama karena iri akan kecantikan dan kebaikan Binah.

Barangkali, cerita anak kurang afdol jika tak menyertakan peri, begitu pula The English Roses. Berkat bantuan seorang peri yang hadir dalam mimpi, keempat sekawan itu diajak mengenal sosok Binah di rumahnya. Digambarkan mirip Cinderella, Binah -yang ditinggal mati ibunya sejak kecil- harus bekerja keras di dapur. Di sisi ini Binah mempunyai kesamaan dengan nasib Madonna yang ketika masih kecil juga ditinggal mati ibunya. Bisa ditebak, cerita ditutup dengan happy ending: mereka akhirnya bersahabat.

Dengan membuat buku cerita anak, Madonna seolah ingin kembali menegaskan keseriusan profesinya selain sebagai entertainer, yaitu sebagai seorang ibu. Lantas, bagaimana dia menjelaskan kejadian seperti di MTV lalu? "Saya selalu menjelaskan kepada Lola bahwa saya melakukan itu sebagai bagian dari show. Saya menampilkan karakter lain yang tidak nyata. Itu bagian saya sebagai artis," jelasnya.

Tidak disebutkan tanggapan Lola dan Rocco atas "aksi MTV" ibunya tersebut. Yang jelas, di Inggris Madonna dikenal sebagai seorang ibu yang melarang kedua anaknya nonton TV dan melarang mengumpat dan berkata kasar di rumahnya." Kalau ada yang mengumpat di rumah, mereka harus menaruh uang di sebuah kotak,,"katanya dalam wawancara dengan Times Magazine. "Anak-anak saya senang sekali dengan adanya polisi bagi pengumpat itu, "tutur Madonna yang sering terlihat berjalan-jalan bersama keluarganya di Hyde Park, taman terluas di jantung kota London.

Nah, kini tampaknya ada dua pilihan yang ditawarkan Madonna kepada penggemarnya. Apakah Madonna dengan aksi kontroversialnya di panggung hiburan atau Madonna sebagai seorang ibu yang bijak bagi anak-anaknya. *

**sampai 1 Februari 2004, The English Roses sale 60 % off di Amazon

Ketika si Miskin Menantang Konglomerat
(Artikel ini ditulis untuk harian Jawa Pos/Indo Pos edisi Sabtu 24 Januari 2004)

Adalah pencapaian bersejarah bagi Scarborough untuk lolos ke putaran IV Piala FA. Dan, ketika lawan yang dihadapi adalah Chelsea, pertandingan Sabtu (24/1) ini bagai mimpi yang menjadi kenyataan.

RABU (21/1) lalu, kaos baru diluncurkan Marks & Spencer Scarborough. Tak lama kemudian supermarket itu memasang pengumuman:"Maksimal tiga kaos untuk satu pembeli."

Begitulah, kaos seharga 15 pound (Rp 225 ribu) itu menjadi salah satu produk paling hot di Scarborough. Alasannya? Karena kaos putih bertuliskan merah itu berbunyi: "The Defeat of the Roman Empire....Bring It On Chelski!"

Di kawasan lain kota itu, Malcom Reynolds, Direktur Scarborough, datang ke stadion dan disambut puluhan wartawan, fotografer, juga kamerawan TV yang telah menunggunya. Usai wawancara ia pun sibuk mengurusi persiapan klubnya menjadi tuan rumah putaran IV Piala FA --kejuaraan sepak bola tertua di Inggris. Antara lain menambah kapasitas duduk VIP stadion. Biasanya hanya 12 kursi menjadi setidaknya 86 kursi. Tambahan kursi, meja, piring dan gelas pun didatangkan dari hotel setempat untuk menyambut kedatangan Roman Abramovich dan rombongan.

Reymonds mengecek untuk kali terakhir akomodasi di stadion berkapastitas 6.400 penonton yang tiketnya telah ludes terjual dengan harga tiket 10 pound (Rp 150 ribu) hingga 25 pound (Rp 375 ribu). Di area khusus pers, BBC menyiapkan tayangan langsung. Di bagian lain akan ada Sky TV, kanal stasiun lain di Inggris, dan puluhan wartawan media cetak berdesakan menempati ruang yang tidak seberapa besar.

Jumat (23/1) kemarin, segala kesibukan mencapai puncaknya. Ya, laga Sabtu ini bagaikan mimpi yang menjadi kenyataan. Inilah kali pertama Scarborough (sejak terbentuk 1879) lolos ke babak IV Piala FA. Dan lawan yang menjadi tamunya adalah tim paling glamour di jagad bola Inggris: The Blues Chelsea!

Scarborough adalah tim kecil yang bermain di Liga Conference. Kelasnya di bawah Divisi III Inggris, atau empat tingkat di bawah Premier League. Sebagai perbandingan, ketika harga seluruh skuad Chelsea 150 juta pound (Rp 2,25 triliun), maka Scarborough hanya bernilai 2000 pound (Rp 30juta). Itu pun hanya untuk membeli seorang pemain, striker Mark Quayle. Satu-satunya pemain yang pernah dibeli Scarborough selama lebih dari satu dekade.

Stamford Bridge, kandang Chelsea di London Barat berkapasitas 42.440 penonton dan bernilai 100 juta pound dan merupakan bagian dari Chelsea Village Development, salah satu kawasan paling elite di London.

Sebaliknya, kandang Scarborough hanya stadion sederhana, berkapasitas 6.408 penonton, dan dinamakan McCain Stadium. Diambil dari nama perusahaan kentang goreng (chips) yang menjadi sponsor utama Scarborough. Kentang goreng adalah makanan termurah di Inggris. Itulah sebabnya ada ungkapan: cheap as chips (semurah chips, yang artinya murah sekali). Pas betul dengan kondisi keuangan klub tersebut.

Kekayaan kedua klub bagaikan bumi dan langit. Sehingga uang 500 ribu pound yang didapatkan tuan rumah dari laga hari ini, 400 ribu pound (Rp 6 miliar) dari hak siar TV, dan 100 ribu pound (Rp 1,5 miliar) dari FA dan tiket, cukup untuk membayar gaji seluruh pemain Scarborough selama dua tahun!

Ketika striker Chelsea, Hernan Crespo, bergaji 90 ribu pound (Rp 1,35 miliar) per minggu, maka pemain Scarborough maksimal bergaji 500 pound (Rp 7,5 juta). Klub asal Yorkshire, kawasan utara Inggris ini, begitu miskinnya hingga terpaksa mengedarkan kotak sumbangan guna mengumpulkan 1.000 pound untuk membayar biaya operasi striker-nya, Dave Pounder yang cedera.

Scarborough kitman (bagian perlengkapan), Brian Hodgson, tidak bisa membayangkan bagaimana pemain sekaliber Adrian Mutu, Claude Makelele, Jimmy Flyoid Hasselbaink, Hernan Crespo dan kawan-kawan akan menggunakan ruang ganti yang sangat serderhana di McCain Stadium. Hanya difasilitasi satu lampu penerangan kecil."Mungkin mereka belum pernah melihat tempat seperti ini sepanjang karier mereka," kata Hodgson kepada media Inggris.

Dia juga menceritakan bagaimana manajer tim, Russell Slade, menjelang pertandingan ulang putaran III melawan Southend, dua minggu lalu. Terakhir kali yang dilakukan Russell sebelum pemainnya keluar adalah menuliskan Scarborough dan Chelsea bersebelahan di selembar kertas, yang kemudian ditempelkan di papan pengumuman. "Di atas tulisan Scarborough vs Chelsea itu ia menuliskan: Dream or reality ," tutur Hodsgon.

Usai pertandingan yang dimenangkan Scorborough berkat gol Mark Quayle -- satu-satunya pemain yang dibeli tim itu-- asisten manajer Nicky Henry langsung menuju papan pengumuman itu. Kemudian dia mencoret kata Dream or. Yang tersisa hanya tulisan reality.

Ya, Scarborough vs Chelsea memang menjadi reality, benar-benar terjadi. Dan kalau ada ajang bagi tim kecil Inggris untuk mewujudkan impian mereka melawan tim besar dari Liga Utama, Piala FA adalah tempatnya. (*) (foto : www.bbc.co.uk)

Wajah Indonesia

+Are you from Indonesia?
- How did you know?
+ I’ve been there, nice country, nice people.
(pertanyaan dilontarkan oleh pedagang kentang goreng dan minuman di bawah Eiffel Tower Paris)

+Excuse me…hallo…hallo *memanggil dari jauh kemudian menghampiri* Are you from Indonesia?
- How did you know?
+ I’ve been there. Beautiful country.
(Seorang Ibu bersama anaknya, penduduk lokal Nice, memanggil kami ketika tengah mengagumi kota pantai di ujung selatan Perancis)

+Are you from Indonesia?
- How did you know?
+ I have a friend from Indonesia. She always teases me to say yayayanam *bergumam tidak jelas*. See I can’t say that.
- How do you spell that?
+ N..y..a..m..n..y..a..m
-Oh…do you mean nyam nyam?
+That’t right. Nice too see U ma’am
( percakapan dengan tukang listrik yang datang ke rumah untuk menawarkan kami berpindah ke perusahaannya)

+Are you from Indonesia?
-How did you know?
+ I’ve been there..Jakarta, Sumatera…very hot
(percakapan dengan tukang daging di pasar Upton Park, London timur)

+Are you from Indonesia?
- I am.
+ You ‘re not from Bali, are you?
(percakapan di stasiun kereta usai bom Bali)

+Are you from Indonesia
- I am
+ Are you Moslem?
- I am
- Why do you kill people?
+ Excuse me!!!!*marah tapi malas untuk berdebat*
(percakapan di kereta menuju central London)

+Are you from Malaysia
- No, Indonesia.
+ You speak Malay yeah?
- I do.
+ Apa kabar?
(percakapan dengan pedagang ikan asal Bangladesh)

+ Move aside please *petugas di bandara Charles de Gaulle Paris meminta saya untuk minggir dari barisan setelah sebelumnya memandangi saya dari kejauhan*
+Are you from Indonesia? * sambil membolak-balik paspor, membuat kami menjadi tontonan penumpang yang lain dan membuat kami menjadi penumpang terakhir yang boarding di Air France Paris-London*
(salah satu pengalaman terburuk dalam hidup saya: dicurigai teroris?)

Adalah beberapa dari banyak sekali pertanyaan serupa selama 4 tahun saya di London.
Kesimpulan:
1. Wajah saya Indonesia sekali.
2. Banyak orang pernah ke Indonesia.
3. Ada dua prototip orang asing ttg Indonesia: Nice and beautiful country tapi juga sarang teroris dan tukang bunuh. Bukan karena wajah saya kan?
(foto : theage.com)

London Olympic

Picture this: di tahun 2012, sepakbola di Old Trafford, New Wembley, Millennium Stadium atau St James Park. Sementara senam di Millennium Dome, tenis di Wimbledon, baseball dan softball di Regent Park, balap sepeda di Hyde Park, Oyimpic Village baru di Stardford . Tampak ideal dan menjanjikan.

Begitulah ditawarkan London kepada dunia, yang mulai di kampanyekan kemarin di Royal Opera House, Covent Garden. Ya, London resmi melancarkan pencalonannya untuk bersaing menjadi tuan rumah Olimpiade 2012 dengan dana yang disiapkan mencapai £2,37 milyar.

Nama-nama besar itu lah yang menjadi daya jual London. Namun begitu, Barbara Cassani, Direktur pencalonan London menyatakan bahwa 17 dari 28 cabang olahraga di Olimpiade akan diselenggarakan 15 menit dari Olympic village. Artinya, selain tempat-tempat yang sudah ada itu, London akan membangun stadion baru di London Timur, yang adalah kawasan termiskin di London.

‘’ Olimpiade akan mengubah kawasan most underdeveloped area di london. Dan London akan membawa semangat, energi dan passion Inggris terhadap Olimpiade,’’kata Cassani yang kemarin didampingi PM Tony Blair dan Walikota London Ken Livingston.

Tony Blair --yang sebelumnya ragu-ragu khawatir kalau London bid gagal akan dipakai oposisi untuk menyerangnya di pemilu--tampil bersama sederetan atlet terkenal asal Inggris menyatakan dukungan 100 persen. Bahkan ia pun sempat melempar gurauan, adalah rencana luar biasa bagi penyelanggara untuk menempatkan bola voli pantai di Horseguars Parade yang letaknya tepat di luar jendela Downing Street, karena membuat siapapun PM saat itu akan ‘’sangat terlibat’’ dengan Olimpiade 2012.

Selain pembangunan stadion baru, penyelenggara juga mengkhususkan dana £450 juta untuk perbaikan sarana transportasi Olimpiade dengan penambahan hingga 45 persen kapasitas kereta bawah Jubilee Line yang merupakan jalur utama menuju venue pertandingan. Sekitar 20 ribu kamar hotel baru juga akan di bangun di seputar London untuk mengantisipasi melonjaknya turis saat Olimpiade berlangsung.

Jadi amankah peluang London untuk berhasil menyelenggarakan Olimpiade 2012? Nanti dulu, karena saingan utama london yaitu Paris, tidak kalah menjanjikan dan sama-sama menabuh genderang perangnya kemarin di Eiffel Tower. Dan menurut pasar taruhan di London, Paris ada diunggulan teratas baru disusul London.

IOC diperkirakan akan memilih London, Paris, New York dan Madrid dari 9 kandidat yang ada (yang lain: Rio de Jeneiro, Moscow, Leipzig, Istambul, Havana) di tanggal 18 Mei mendatang di Lausanne, Swiss. Sementara keputusan akhir akan dilakukan melalui pemungutan suara oleh para anggota IOC di Singapura 6 mei 2006.

Bagi saya prospek Olimpiade di London memberikan ide untuk ikut mengambil keuntungan dari itu. Maklum pedagang. Karena rumah saya hanya 30 menit dari beberapa venue (seperti bulutangkis, senam dan tenis meja, cabang populer di Indonesia)dan 1 jam dari stadion Olimpiade di Stradford maka tidak berlebihan kalau saya tawarkan untuk menampung pengunjung dari Indonesia.

Berhubung kapasitas terbatas, reservasi untuk 2012 bisa dimulai dari sekarang. And the queue starts here, please.
(foto : www.guardian.co.uk)

Me, Axl Rose and Guns N’ Roses

Jawaban saya setiap kali ada yang bertanya: ‘siapa kelompok musik/penyanyi favoritmu?’ tampaknya selalu mengagetkan si penanya dan juga audience saat itu. Saya yakin, kalau sekarang ada lagi yang menanyakan hal itu ke saya –dan untungnya di komunitas baru saya di London, jarang muncul pertanyaan itu-- pasti juga kaget.

Jadi siapa penyayi/kelompok musik idola saya? Axl Rose dan Guns N’Roses. Yep, Anda tidak salah dengar. Bersama Guns N’Roses, Axl adalah salah satu rocker terbesar –sekaligus the baddest—on the planet. Don’t ask me why, karena saya pun sering bertanya ke diri saya sendiri.Why Axl Rose..why Guns N’Roses. Tidak bisakah memilih yang lebih manis ?

Perkenalan saya terjadi di jaman SMA diakhir 80-an. Dimasa kuliah, setiap ada Guns N’Roses di RCTI atau MTV, teman kost saya di Depok langsung berteriak memanggil: ‘’Rani, ada Guns!’’ (karena kalau ada GN'R di TV dan saya tidak nonton, saya akan ngomel.) dan saya pun kadang masih memakai mukena habis sholat langsung berlari ke depan TV. ‘’Astaghfirullah’’ begitu teman-teman kost saya prihatin. Pintu lemari kamar kost saya juga terpasang poster besar Axl . ‘’Malaikat tidak mau masuk ke kamarmu!’’ begitu kata yang lain. Bahkan kalau saya sakit kepala, mendengarkan musik mereka bisa menyembuhkan atau paling tidak mengurangi penderitaan saya. Luar Biasa!

Sejak saya menikah empat tahun lalu kegilaan saya dengan Axl sedikit meluntur. Atau bisa dikatakan juga pernikahan adalah puncak ‘bukti’ cinta saya dengan Axl dan G N’R. Karena saat resepsi, ketika saya berkonde Jawa, maka salah satu lagu yang terdengar di halaman rumah saya di kampung adalah patience dari G N’R. Teman-teman saya cuma bisa geleng-geleng kepala.

Menampilkan GN’R di acara perkawinan Jawa tentunya bukan perkara mudah, apalagi kalau band yang tampil terbiasa membawakan lagu Jawa, keroncong atau dangdut. Tapi karena saya yang in charge, maka sebulan sebelum hari H saya bekali band itu dengan kaset dan lyric patienceyang saya sobek dari majalah Hai untuk berlatih.

Begitulah, di tengah-tengah musik Jawa, keroncong, dangdut, pop (suami saya menyayi ‘when you say nothing at all’-nya Ronan Keating). Tiba-tiba muncul lagu patience diiringi band berpakaian Jawa lengkap. Masih untung saya memilih yang lagu GN’R yang ‘tersopan’, coba misalnya welcome to jungle. Bisa-bisa muncul ''kerusuhan'' diantara hadirin yang mayoritas berpakain adat Jawa.

Usai menikah dan punya Kirana saya tidak menyimpan lagi sesuau yang berbau Axl dan G N’R,kecuali kadang-kadang tidak sengaja melihatnya di channel musik. Dan saya akui saya senang dengan keputusan meninggalkan ‘’mereka’’ itu di Indonesia. Bisa dikatakan, selama di London hidup saya nyaris terbebas dari Axl dan GN’R dan ternyata I’m survive!

Sampai beberapa minggu lalu. Suami saya menemukan iklan di play.com yang akan meluncurkan DVD lagu-lagu terbaik GN’R, harganya pun murah hanya £8,99 dari harga pasaran DVD di Inggris £16. Dan suami saya pun memesannya online(saya juga tidak melarang).

Hari ini sosok dari kehidupan lama saya muncul lagi, DVD yang sempat hilang di pengiriman itu akhirnya datang. Saya belum melihatnya. Well, sempat sedikit tadi pagi tetapi karena terburu-buru menjemput Kirana ke sekolah, dan selagi Kirana di rumah dan melek, tidak mau saya menyetelnya. Maka reuni ini pun sempat tertunda.

GN’R pernah begitu besar di akhir 80 dan awal 90-an. Hingga di tahun 1998 the Rolling Stone harus menunggu tiga jam untuk rehearsal Rose-Jagger duet. Namun kini, albumnya yang terakhir Chinese Democracy tidak jelas nasibnya. 10 tahun sejak dimulai belum juga selesai dengan $10 juta biaya studio, 8 produser yang berbeda, lebih dari 20 musicians and the wait still goes on. Bos di Greffen/Interscope juga stres berat karena akan menjadi album GN’R pertama dengan hanya satu anggota asli mereka: Axl Rose.

Axl tidak mau lagi berdekatan dengan temannya di GN’R dulu. ‘’It would’t be healthy for me,’’katanya kepada majalah Rolling Stone. Menurutnya Slash dan Duff keluar di akhir 90-an karena kemauan mereka. Tetapi Slash dan Duff mengaku dipaksa keluar karena secara hukum Axl lah pemilik nama GN’R dan memperlakukan yang lain seperti backing group. ‘’I quit because this guy’s a power-crazed *******’’, kata Slash.

Axl dilahirkan 6 Februari 1962 dari pasangan William dan Sharon dengan nama William Bruce Rose. Ia menghabiskan remajanya di Lafayette, Indiana dan di tahun 1982 ia mengkuti Jeff Isbell –kemudian dikenal sebagai Izzy Stardlin--, mantan teman sekolahnya ke LA. Berdua bertualang di Hollywood sampai tiga tahun kemudian bertemu drummer Steven Adler, pemain gitarnya Saul ‘’Slash’’Hudson dan pemain bass Duff McKagan: Guns N’Roses terbentuk pada 6 Juni 1985.

Tahun 1988 – 1991, Gn’R adalah the world’s biggest, baddest and most talked-about rock band. Kemanapun mereka datang akan terjadi kerusuhan, tetapi justru membuat mereka lebih pupuler. Axl pun mulai dikatakan anggota yang lain sebagai ''gila kekuasaan'' dan di tahun 1991 Adler dipecat. Stradlin juga meniggalkan GN’R tahun itu dimana mereka meluncurkan dua album Use Your Illusion I dan II.

Dua labum tersebut terjual 10 juta keping tetapi GN’R meredup sinarnya ketika Nirvana muncul dengan Nevermind di musim gugur 1991. Axl dan GN’R melakukan tour hingga 1993 kemudian meluncurkan The Spaghetti Incident. Yang mungkin akan menjadi album terakhir mereka karena Chinesse Democracy tidak kunjung-- atau tidak akan pernah-- rampung.

Kembali ke DVD saya yang bersampul Welcome To. Sama seperti acara reuni, orangnya masih sama tetapi situasi masing-masing telah berbeda. Musik Axl dan GN’R yang ada di DVD itu sama dengan yang pernah saya gandrungi. Tetapi bukan karena musiknya kalau kini saya tidak merasakan buzz yang sama ketika mendengarkan lagu mereka. At least hal ini akan menggembirakan banyak teman-teman saya. ***

My new ‘ three hours a day’

Pukul 7.30 pagi. London masih gelap gulita.
+ Kirana, bangun..wake up..sekolah….*klik, saya nyalakan lampu kamarnya*
- No mummy, turn off the light..
+ Kirana…let’s go to your nursery..*dengar kara ‘nursery’ langsung lompat dari tempat tidur*
- OK mummy…next Tuesday, I’m going to my nursery..*baterainya on*
+ Today is Tuesday, your first day at the nursery..
'Next Tuesday' adalah jawaban saya setiap kali ia menanyakan kapan ia pergi ke ‘my new nursery’.

Tanggal 6 Januari, Kirana datang ke nursery-nya untuk berkenalan dengan guru-gurunya dan juga sekolahnya yang baru.
+ Kirana punya sekolah baru.
- I don’t want to go to a new school.
+ Kirana nanti punya banyak teman
- Will Rhionnan and Faye be there? *sahabatnya di play group*
+ I don’t think so. Rhionnan goes to other school.
- I don’t want a new school. I want to go with Rhionnan and Faye.

Sampailah ke depan pintu nursery
+Look Kirana. Ada banyak toys..*mengintip ke dalam nursery sampai menunggu waktu pertemuan dimulai*
-OK Mummy, Bye..* begitu pintu di buka, langsung mummy-nya di usir*

Sejam tanpa menghiraukan kehadiran saya, usailah acara perkenalan itu.
+Time to go home Kirana.
-I don’t want to go home *hampir menagis*
+We’ll be back on Tuesaday next week.
Akhirnya mau pulang tetapi sejak itu setiap hari ia bertanya kapan 'Tuesday next week' itu.

Hari ini, Selasa 13 Januari hari yang ditunggu Kirana datang. Well, ditunggu both of us. Kirana sudah bosan dengan Mummy-nya dan akhirnya saya punya waktu beberapa saat terbebas dari Kirana.

Pukul 8.30 pagi cuaca dingin dan angin bertiup kencang……saya berjalan menggigil kedinginan tetapi Kirana tidak perduli, too excited untuk perduli dengan dingin dan angin..berjalan gagah menyeret mummy-nya.

Naik bus 3 setopan. Sampailah di Linton Mead Primary School. Bit too early dari jadwalnya pk 8.50. Kirana akan berada di nursery sampai 10.30 dua hari pertama dan salah satu orang tuanya wajib menunggu untuk membantu anaknya siap untuk berada di sekolah sendiri. Satu hari satu anak baru datang.
Duduk di kursi dekat gantungan jaket, saya mendegarkan apa yang terjadi di dalam

Miss Braddley: Hallo Children. Today we've got a new friend. Her name is Kirana. Say good morning to Kirana..
+ Good morning Kirana…
- Kirana, say good morning to everybody……terdengar suara kecil Kirana: Good morning..
- Good girl, Kirana

Menunggu Kirana saya pun membaca the lord of the ring yang saya siapkan dari rumah.
Setengah chapter kemudian, karena beberapa waktu tidak bisa konsentrasi ke buku, dan sibuk mengintip Kirana, ‘’you can come inside if you want’’, kata miss B. Dan setelah beberapa kali menengok Kirana, tibalah pada pukul 10.30
+Time to go home Kirana *saya menghampirinya dengan semangat*
Miss B: have you enjoy your first day Kirana?
-yeah..Kalau Miss B menanyakan ke saya pasti jawabanya: not at all.

Melepas Kirana ke sekolah ternyata tidak lah menyenangkan seperti yang saya bayangkan.
Dua hari ini, saya masih beruntung diperkenankan menunggunya di nursery.
Mulai hari ketiga…there you are Mummy, you ‘ll be on your own..only 3 hours a day..but I am sure it will be like forever.

Malam ini, Kirana sudah voluntary tidur pk 7 pm, berharap akan bangun pagi-pagi dan pergi ke nursery. Sebaliknya mummy-nya tidak bisa tidur karena besok dan besoknya lagi harus melepasnya…'Three hours a day' are the longest time in my life *Meniru Jack Bauer 24*

Robert Kilroy-Silk dan alasan email yang salah kirim

Kalau isi artikel di surat kabar dianggap rasis, maka siapa yang harus bertanggung jawab. Penulisnya atau sekretaris yang telah mengirim artikel yang salah? Begitulah yang terjadi dengan kasus yang tengah hangat di Inggris, acara talk show di BBC dihentikan penayangannya karena pembawa acaranya menulis artikelnya di Sunday Express yang dianggap rasis, merendahkan orang-orang Arab.

Artikel bermasalah itu sebenarnya sudah dimunculkan di surat kabar April lalu, tetapi karena katanya kesalahan sekertaris salah mengirim dan lolos juga dari perhatian Sunday Express maka artikel yang headline-nya tertulis ‘’we owe Arabs nothing’’ muncul kembali. Hillary Hunter sekretaris dari Robert Kilroy-Silk, mengaku dirinya yang bersalah.

Tetapi BBC yang memutuskan untuk menghentikan ‘’Kilroy’’, talk show pukul 10 pagi yang telah berjalan 17 tahun itu menganggap apapun alasannya, artikel beraroma rasis itu ditulis oleh Kilroy-Silk. Dalam penerbitan pertama, artikel itu tidak begitu menarik perhatian karena di edit menjadi lebih soft. Namun pada penerbitan yang terakhir muncul dalam bentuk aslinya.

Dibawah judul we owe Arabs nothing, Kilroy-Silk menyatakan bahwa orang-orang Arab tidak berkontribusi apa-apa selain minyak. Ia juga menyebut mereka sebagai ‘’suicide bombers, limp amputators, women repressors’’. Tidak cukup dengan itu ia meneruskannya dengan ‘’what do they think we feel about them? That we adore them for the way they murdered more than 3000 civilians on september 11 then danced in the hot, dusty streets to celebrate?’’.

Protes pun bermunculan, salah satunya dari Muslim Council of Britain, yang dialamatkan kepada Sunday Express, BBC dan polisi. Meskipun surat kabar itu membelannya sebagai hak kebebasan berbicara (freedom of speech), BBC langsung menghentikan program talk show hariannya yang membayar Kilroy antara £500 ribu hingga £1 juta per tahun.

‘’Saya mengirim email yang salah ke Sunday Express,’’kata Hunter. ‘’Saya bermaksud klik 4/1/04 tetapi salah menjadi 4/4/03’’. Ditanya apa artikel yang harusnya ia kirim, ia menjawab,’’John Reid, the NHS and why should foreigners get free treatment?’’

Whatever the reason. Mari kita fokuskan pada kesalahan artikel Kilroy-Silk. Kutipan artikelnya di atas masih dilanjutkan dengan, ‘’they should go down and their knees and thank God for the munificence of the United States’’.Yang ia teruskan dengan,’’After all, the Arab countries are not exactly shining examoles of civilisation, are they?’’Few of them make much contribution to the welfare of the rest of the world. Indeed, apart from oil – which was discovered, is produced and paid for by the west—what do they contibute?’’

Faktanya, Kilroy-Silk salah dalam mengklaim bahwa modern world owes nothing to the Arabs. Pertama tentang perhitungan modern. The Arabs tidak hanya menemukan cara penulisan angka, tetapi juga memberikan ‘’zero’’, nol. Sebelum itu, orang-orang Eropa menggunakan angka Romawi—yang tidak mengenal angka 0—sampai kemudian perhitungan system Arab itu dibawa dari Timur Tengah.

Kepada illmuwan Arab lah dunia modern harus berterima kasih dengan huruf sekarang, yang asalnya adalah Phoenician alpabhet yang dipakai oleh the inhabitants atau yang dikenal sekarang dengan Lebanon dan Syria.

Orang-orang Arab juga yang menciptakan optik atau lensa. Di Barat dikatakan jasa Isaac Newton sebagai cabang ilmu pengetahuan. Tetapi bagi ilmuwan muslim, penghargaan itu dimiliki oleh Ibn al Haytham, yang meninggal di tahun 1040. Ia berekperimen dengan refleksi cahaya dan observed that atmospheric reflaction is the cause of twilight.

Ilmuwan Arab juga, Ibn Yunus yang pertama menemukan pendulum, 400 tahun sebelum Galileo.Yunus menggunakannya untuk mengukur waktu, yang menjadi inspirasi penemuan lain oleh ilmuwan Arab juga, Kutbi, yang menciptakan jam untuk pertama kali.

Kilroy-Silk menyampaikan maaf atas artikelnya,"I did not intend, and if that is the way it was read, that I was smearing all Arabs, then clearly I apologise for that because I didn't intend that, I did not believe that and I do not believe that now," katanya. It was too late, dan masalahnya pun bukan pada email yang salam kirim.

Transfer Tim Howard dan keterlibatan Jason Ferguson
(artikel ditulis untuk Jawa Pos edisi Selasa, 13 januari 2004)

Kabar ini tersiar di Inggris sejak The Sunday Times menuliskan artikel dua halaman yang mengungkap ketidakberesan dalam proses pembelian Tim Howard yaitu dengan ditemukannya bukti pembayaran ratusan ribu poundsterling ke agen sepakbola mitra kerja dari Jason Ferguson, putera manajer Manchester United, Sir Alex Ferguson.

Fokus utama penyelidikan FA (PSSI-nya Inggris) adalah konflik kepentingan antara Ferguson dan perusahaan milik anaknya, the Elite Sports Group. Masalah yang sebenarnya telah diantisipasi oleh petinggi United sejak dua tahun lalu, hingga mereka memperingatkan Ferguson untuk tidak melakukan bisnis klub itu melalui perusahaan anaknya.

Namun begitu, FA menemukan transaksi rahasia mengenai pembelian Tiho, --panggilan akrab penjaga gawang pengganti Fabien Bartez itu-- yang melibatkan perusahaan agensi milik Jason dan mitra bisnisnya. David Davis, Direktur Eksekutif FA kepada The Sunday Times menyatakan bahwa,’’Berbagai dokumen sudah ada ditangan kita. Akan diselidiki dengan teliti dan juga ditemukan pelanggaran aturan akan segera di diskusikan.

Tim Howard dibeli dari Metrostars, klub sepak bola asal new York bulan Juli lalu dengan harga 2,3 juta pound. Nilai yang tidak terlalu tinggi saat itu dan proses pembeliannya pun cepat dan lancar. Tetapi, secara mengejutkan, United menyewa Gama Sport, agen dari Swiss, untuk mengurus ijin kerja di Inggris. Sampai hari Minggu pihak Old Trafford tidak bisa dikonfirmasi mengapa mereka menunjuk agen dari negara lain yang tidak paham dengan hukum imigrasi di Inggris. Bahkan agennya pun tidak lancar berbahasa Inggris.

Ketika kontrak ditandatangani tanggal 14 Juli, United membayar cukup mahal kepada agen itu, Gaetano Marotta. Dokumen yang bocor ke media menyebut bahwa Marotta kemudian membayar 225 ribu dolar atau 139,8 ribu pound (sebagian besar komisinya) ke Mike Morris, agen lain yang berkedudukan di Monaco.

Marotta dan Morris punya kedekatan hubungan finansial dengan Elite agency milik Jason. Elite bahkan mengijinkan Morris untuk menggunakan kantor mereka di Manchester, membayar tagihan hand phone Morris dan mempunyai penasihat keuangan dan hukum yang sama.

Marrota yang dihubungi media minggu lalu ia menolak mengenal Morris, Elite atau pun Jason. Tetapi kemudian berubah pikiran dan mengaku punya hubungan kemitraan dengan Morris agency dan Elite. Kepada surat kabar edisi Minggu itu ia menyatakan, ‘’Semua pemain saya ada di Eropa; Mike Morris dan Elite Sport mendapatkan prioritas. Saya tahu Elite Sport; Elite Sport adalah teman saya. Saya punya hubungan dengan mereka.’’ Tetapi ia tetap menolak terlibat dengan transfer Tim Howard.

Juru bicara United menyatakan bahwa ia tidak tahu menahu dengan hubungan ketiga agen tersebut. Ia juga menyatakan bahwa klub Juara Liga Inggris itu tidak mengetahui keterlibatan Morris atau Elite dalam transfer Tim Howard.

Salah satu Direktur United menyatakan,’’ Hubungan ini tidak diketahui oleh klub. Ini akan menimbulkan berbagai pertanyaan. Dalam deal yang saya tahu, tidak satu pihak pun (Marrota, Morris dan Elite) datang bersama atau memperlihatkan mereka saling berhubungan. Benar bahwa Marrota terlibat dalam deal itu, tetapi dua yang lain kami tidak tahu.’’

Dan pada hari Jumat, Jason membantah perusahaannya punya persetujuan dengan Marotta dan ketrelibatan Elite dengan transfer Tim Howard. ‘’Tidak ada persetujuan kemitraan antara perusahaan kami dan Marrota. Kita tidak terlibat dengan transfer Tim Howard,’’katanya.

Sepertinya, meskipun biasanya target yang diincar United akan selalu mereka dapatkan, namun juga selalu menimbulkan kontroversi atau masalah.***


Figur yang Menjadi Sorotan:

Tim Howard

Pembelian penjaga gawang asal Amerika Serikat yang tidak dikenal di Inggris oleh Manchester United dari awal memang telah menimbulkan perhatian media. Berita yang diangkap saat itu adalah seorang pemain yang menderita sejenis penyakit syaraf (debiliatating neurological disorder) bergabung dengan klub paling terkenal di Inggris.

Tim Howard menderita apa yang disebut dengan Tourette’s Syndrome, yaitu penyakit yang bisa menimbulkan kejang-kejang dan kemarahan dengan mengeluarkan makian dan kata-kata kotor yang tidak terkontrol.

Namun pada kenyataannya, Tim Howard tidak menampakkan tanda-tanda penyakit itu pada penampilannya. Tetapi, perhatian media dan publik adalah ia punya potensi akan bermasalah dengan wasit (berupa kemarahan) selama pertandingan. Tidak ada sama sekali perhatian akan sisi bisnis dari transfernya saat itu.


Jason Ferguson

Empat tahun lalu, Jason Ferguson adalah produser program siaran langsung Premier League di Sky Sport, televisi kabel Inggris pemegang hak siar Liga Inggris. Kemudian ia berganti karier dalam bisnis agensi olahraga yang menghasilkan sukses.

Sekarang ia berusia 31 tahun, tinggal bersama istrinya di sebuah rumah seharga 600 ribu pound di Crewe, Cheshire Inggris Tengah. Mengendarai Jeep Cherokee seharga 30 ribu pound dan salah satu direktur utama di Elite Sports Group.

Menurut media Inggris, salah satu kunci suksesnya, disamping tentu saja posisinya sebagai anak dari manajer Manchester United, adalah hubungannya dengan Morris’s World Football Firm.
Secara tertulis mereka tidak punya hubungan, tidak pula saling memegang jabatan di masing-masing perusahaan mereka. Tetapi, dokumen yang ditemukan The Sunday Times memperlihatkan dekatnya hubungan diantara dua agen sepakbola tersebut.

Morris sering berada dikantor Elite di Manchester, yang juga membayar tagihan hand phone-nya. Sekretaris Perusahaan Elite, Stephen Tatlock, seorang akuntan di Manchester, adalah juga Penasihat keuangan Morris’s dan sering pergi ke Monaco (kantor pusat Morris’s) untuk urusan bisnis perusahannya.

‘’Direktur Elite dan Mike Morris tidak akan mengambil keputusan tanpa mendikusikannya bersama,’’kata sumber dekat Elite. ‘’Deal mereka dilakukan bersama, mereka juga saling bertemu setiap saat. Mike Morris selalu duduk di kursi Elite tetapi tidak ada perjanjian tertulis diantara mereka’’.

Hubungan antara Jason Ferguson dan Morris pertama diketahui setelah transfer 15 juta pounds Jaap Stam, pemain United asal Belanda ke Lazio di tahun 2001. Deal ini terjadi hanya beberapa minggu setelah Elite dibentuk. Transfer yang direstui Sir Alex Ferguson itu bahkan hampir komplet sebelum Stam tahu bahwa dirinya dijual.

United membantah adanya link khusus mereka dengan Elite dan Morris's. Kenyataannya, Jason Ferguson tidak hanya menegosiasikan kontrak baru ayahnya di United tetapi juga mewakili figur penting di Old Trafford yang lain seperti Ryan Giggs, salah satu pemain top United.

Bukti lain, Morris dan Francais Martin, Direktur Elite ,beberapa waktu lalu juga ikut dengan rombongan United dalam pre season tour ke Amerika. Martin adalah figur kunci di Elite, perusahaan yang dibangunnya bersama Jason Ferguson dan David Gardner, mantan pemain muda United dan sahabat dekat David Beckham. Martin juga teman dekat Morris dan satu-satunya agen dari Elite yang terdaftar di FIFA.

Awal tahun lalu, Sunderland mencurigai Jason Ferguson dan Morris untuk membujuk David Bellion dan berusaha memboyongnya ke Old Trafford. Morris adalah agen David Bellion. Menurut dokumen yang ditemukan The Sunday Times, Morris mendapatkan 359 ribu pound dari United untuk mendapakan pemain muda asal Prancis itu.

Dalam transfer Tim Howard, United menyewa Gama Sport, agen asal Swiss milik Gaetanno Marotta, nama yang tidak terkenal di antara klub-klub elit sepakbola Eropa. The Sunday Times menemukan bukti pembayaran dari perusahaan Marrotta sebesar 138,8 ribu pound yang tertulis dalam bahasa Prancis sebagai ’’komisi atas pembelian Tim Howard oleh Manchester United FC’’.***

The Simpsons Meet Tony Blair

Malam ini di Sky One, pk 20.00 Perdana Menteri Inggris Tony Blair muncul dalam episode The Simpsons berjudul The Regina Monologue. Dalam cerita itu, the Simpsons bertemu dengan PM (dan juga the Queen tetapi ia tidak play herself) ketika berlibur ke London. Homer mengira bahwa Tony Blair adalah Mr Bean. ‘’Who would have thought it? ‘’ begitu joke Guardian.

Pengambilan suara Tony Blair sempat menimbulkan kontroversi karena saat itu masih dalam suasana perang dengan Irak. Tetapi karena sudah dijadwalkan, pengambilan suara di Downing Street yang antara lain dihadiri oleh Al Jean, salah satu penulis the Simpsons, tetap dilakukan. Namun begitu, cerita di episode ini berubah dari yang semula direncanakan karena ‘’Downing Street felt there was a risk that he would be seen as American poodle’’.

Meskipun banyak orang terkenal yang muncul sebagai bintang tamu dalam the Simpsons, namun Matt Groening mengatakan bahwa semakin sulit untuk tetap membuat kejutan bagi penonton.

The Simpsons family pernah dalam suatu waktu dianggap begitu immoral dan subersive hingga George Bush Sr dalam kampanyenya menyatakan bahwa ‘’We need a nation closer to the Waltons than the Simpsons.'' Yang kemudian dibalas dalam satu episode the Simpsons yang menceritakan Bart tengah menonton kampanye Bush di TV dan berkata: ‘’But we are like the Waltons want to the economy to get better.’’

Groening, yang mengambil nama Homer dari nama bapaknya sendiri menyatakan bahwa ‘’Not only do the Simpsons go to the curch, they actually speak to God from time to time’’.

Bagaimana future the Simpsons, yang adalah serial terpanjang di Amerika, tidak ada yang tahu. Seperti yang dikatakan oleh Troy McClure, ‘’Who knows what adventures they’’ll have between now and the time the show becomes unprovitable?’’

Find out how much you know about the world of Springfield?

1. What is the name of springfield’s founder?
a.Jebediah Springfield
b.Zechariah Springfield
c.Isaac springfield
d.Nebuchadnezzar Spingfield

2.What is Kwik E Mart worker Apus’s last name?
a.Amandopolis
b.Nahasapeemapetilon
c.Gumble
d.Patel

3. What is the name of Bart’s best friend?
a.Karl
b.Jimbo
c.Milhouse
d. Otto

4.Where did Homer and Marge get married?
a. Springfield Drive-Thru Marriage Parlour
b. Shotgun Pete's Wedding Chapel
c. Divine Madness Wedding Fantasy Chapel
d First Church of Springfield

5.Where were shorts of the Simpsons first shown?
a.CNN Entertainment channel
b. Saturday Night Live
c. The Tracey Ullman Show
d. Late Show with David Letterman

6. In the episode Homer Alone where is Marge sent for a weekend break?
a. Reverend Lovejoy's log cabin in the mountains
b. New Bedlam Rest Home for the Emotionally Interesting
c. Rancho Relaxo
d. Ned Flanders' house

7. In the episode Simpsons Roasting on an Open Fire, first aired in the US in 1989, why is the eponymous family's festive fun nearly ruined?
a. Marge has to spend all the money for Christmas presents to remove Bart's tattoo
b. The family is abducted by aliens
c. Lisa becomes a Buddhist and refuses to celebrate Christmas
d. Homer barters the family's Christmas tree and decorations to Moe in exchange for a case of Duff beer

9. How did Maude Flanders die?
a. She fell into a vat of Homer Simpson's five alarm chilli
b. She fell to her death from a racetrack grandstand after she was hit in the face with a flying T-shirt
c. She was crushed by a runaway elephant unleashed by Bart Simpson
d. She was shot dead by Otto

10. What is Springfield's neighbouring rival town called
a. Shelbyville
b. Dirksville
c. Greensville
d. Poolville

(Foto taken from www.funny.co.uk; copyright : matt groening)

Nasi Kuning Ulang Tahun

Sejak kecil, di rumah saya Ibu akan memasak nasi kuning setiap salah satu anaknya berulang tahun.
Lauknya, telur dadar diiris tipis, abon sapi, kacang goreng, dan timun iris.
Bahkan saat saya kos di Depok, setiap bertelpon ke rumah dihari ulang tahun saya, Ibu akan bercerita bahwa hari itu ia memasak nasi kuning buat saya.

Nasi kuning, seperti juga namanya adalah nasi yang berwarna kuning, dengan memakai kunyit atau bahas internasionalnya turmeric.Di rumah saya di kampung, membuat nasi kuning merupakan pekerjaan yang cukup merepotkan, karena itu pula, mungkin, ibu saya hanya memasaknya di hari ulang tahun anak atau cucunya.

Pertama Ibu akan memarut kelapa—kadang dibantu si Embah, pembantu di rumah kami—membuat santan. Santan itu kemudian direbus bersama bumbu nasi kuning yaitu, bawang putih, ketumbar, air kunyit, serai, daun salam. Sampai mendidih dan ‘’hilang bau santan mentahnya’’begitu kata Ibu.
Beras dimasak bersama air santan matang yang telah menjadi kuning itu, setelah air habis maka nasi di pindah ke kukusan untuk dimasak lagi sampai matang.

Cukup repot. Tetapi memang Ibu saya senang dengan memasak dengan segala kerepotannya. Dengan alasan: biar asli rasanya. Saat Ibu saya berkunjung ke London, segala kerepotan memasak itu pun diterapkan di dapur saya yang kecil.

Bahkan Ibu ngotot untuk tetapi memarut kelapa padahal santan di kaleng (coconut milk) pun tersedia di toko, 50 pence sekaleng dan rasanya pun enak. Tetapi tidak bagi Ibu, ‘’Nggak enak. Beda sama marut sendiri’’.

Memarut di London, dengan parutan yang ala kadarnya –tidak didesign untuk kelapa, tentu saja—adalah perlu perjuangan sendiri. Belum lagi memecah kelapa dan melepasnya dari kulitnya yang keras itu. Meskipun mendapatkan kelapa bulat tidak sulit di London, mereka menggunakannya untuk salad.

Akhirnya apa, suami saya keluar rumah dan membanting-banting kelapa di jalan depan pintu. Ajaib, setidaknya begitu menurut tetangga saya. Mendengar suara bak-buk yang cukup keras, ia pun keluar rumah.
‘’What are you doing’’ katanya heran.
‘’I’m trying to break the coconut to make coconut milk’’ kata suami saya yang asal jawab, tanpa maksud membuatnya mengerti ( karena untuk itu perlu penjelasan panjang).
‘’oh’’ katanya sambil kembali masuk rumah, still wondering pastinya.

Begitulah ibu ku. Tetapi entah karena santan asli itu atau tangan dinginnya, teman-teman kantor suami yang datang ke rumah –dalam rangka kelahiran Kirana—dan makan masakan ibu, bilang enak. Bahkan salah satu teman yang terkenal jago masak di London pun berpendapat serupa. ‘’Oh pantesan, pakai kelapa asli,’’katanya setelah Ibu membeberkan rahasianya.

Meskipun tanpa menggunakan kelapa asli, saya selalu meneruskan tradisi nasi kuning di rumah saya sekarang. Kirana, suami dan saya ulang tahun, selalu saya memasak nasi kuning.
Gampang sekali nasi kuning ala saya: seperti memasak nasi biasa, hanya airnya diganti santan (kaleng)yang diberi turmeric powder. Ditambah garam sedikit dan satu butir garlic (dipecahkan), daun salam dan serai kalau ada. Masukan ke rice cooker, jadilah. Tidak perlu berkeringat ala Ibu.

Rasanya, enak. Asal waktu memakannya tidak bersamaan nasi kuning asli ala Ibu, cukup lah untuk mendapatkan pujian dari teman-teman di London. ‘’Ya ampun rajin amat, pakai masak nasi kuning,’’kata mereka yang pasti berpikir ‘’nasi kuning berkeringat ala Ibu’’ itu.

Hari ini saya kembali memasak nasi kuning. Karena 8 Januari adalah tanggal saya dilahirkan ke dunia. Tidak hanya itu, hari ini empat tahun lalu, saya dan suami saya saling mengucap janji untuk memulai kehidupan bersama.

Double celebration di rumah saya, yang hanya ditandai dengan nasi kuning, ayam goreng, telur dadar iris dan cucumber potong. Selebihnya, biasa saja, kami (saya terutama) decided untuk tidak merayakannya. Instead, suami saya kini tengah menyetrika pakaian yang bertumpuk, saya menulis blog ini setelah membersihkan dapur, memandikan kirana dan menyelesaikan pekerjaan sehari-hari yang lain.

Bedanya, saat ini Kirana tengah menyantap nasi yang berwarna kuning dengan irisan telur dadar. ‘’It’s yellow mummy,’’katanya senang.

Ken Livingstone dan transportasi umum

Pulang-pergi ke kantornya di central London, ia berkereta bawah tanah (tube), turun di stasiun Bond Street, diteruskan dengan jalan kaki atau naik bus. Itulah hari-hari walikota London, Ken Livingstone.
Beberapa kali saya melihatnya, santai turun dari kereta, bersama warga London yang lain menuju tempat kerjanya.

‘’Kalau di Indonesia Ken pasti pakai mobil yang dikawal polisi,’’begitu komentar saya dan suami saya.
Ia yang selalu memakai jas berwarna coklat muda –yang sering dikritik di majalah fashion London—memang terkenal sebagai walikota yang merakyat.
Dan seperti sebagian besar warga London, ia pun memilih tinggal di pinggiran kota dan commuting pulang-pergi naik kereta setiap hari.

Ken, yang selalu berkampanye bahwa the best way to travel in London is by public transports,konsisten dengan ucapannya, menggunakannya setiap hari.
Karenanya pula ia turut merasakan apabila ada kekurangan dari sistemnya itu.

Misalnya, di musim panas tube yang berada puluhan meter di bawah kota London itu terasa begitu panas--untuk ukuran London, setidaknya--Ken yang tahu sekali bagaimana rasanya berpanas-panasan sepanjang perjalanan membuat sayembara: Siapa yang menemukan solusi panasnya tube di musim panas akan mendapatkan hadiah £100 ribu. Karena memang sulit, bahkan memasang ac pun tidak memungkinkan, karena katanya tidak ada tempat.

Jadi, kalau Sutiyoso menganggap busway adalah transport yang terbaik, mengapa ia tidak mengunakannya ke kantor? Dan kalau selama ini ia seakan tutup mata dengan kemacetan di Jakarta, mungkin karena ia tidak merasakan bagaimana warganya kesusahan dalam perjalanan ke dan pulang dari kantor.

Kenapa saya berbicara tentang Ken Livingstone, karena tadi malam, PM Tony Blair menerimanya kembali di Partai Buruh. Dan ia akan mencalonkan kembali sebagai walikota London bulan depan sebagai kandidat dari partai yang kini berkuasa di Inggris itu.

Mr Livingstone, dikenakan sanksi larangan 5 tahun dari keanggotaan Partai Buruh, sejak tahun 2000 ketika ia mencalonkan diri menjadi kandidat idependet walikota london melawan kandidat dari Partai Buruh Frank Dobson. Praktek yang juga terjadi di Indonesia, ketika calon yang direstui pusat berbeda dengan calon di daerah. Ujungnya pun pecat-memecat.

Tetapi baru 18 bulan berjalan, sanksi Ken dicabut , dan Mr Blair yang di tahun 2000 menyebut Mr Livingstone adalah ‘’disaster’’ bagi London mengakui bahwa prediksinya ternyata salah. ‘’When people say to me ’Have you changed your mind on this?’ the answer is,’yes, I have,’’kata Mr Blair.

Ken Livingstone dinilai Mr Blair berhasil memimpin London, mengurangi angka kriminalitas, memperbanyak polisi, kedekatannya dengan dunia bisnis dan yang terakhir adalah keberhasilan congension charge, memungut tarif £5 per hari bagi setiap kendaraan bermotor yang memasuki central London. Awalnya menimbulkan kontroversi tetapi akhirnya terbukti berhasil mengurangi kemacetan di london, dan (tentu saja) juga menambah pendapatan yang digunakan untuk memperbaiki transportasi umum, terutama bus.

Tidak hanya itu, sebelumnya ia juga berseberangan dengan pemerintah Blair yang menginginkan tube menjadi perusahaan private. Alasan Mr Livingstone adalah privatisasi akan mengurangi pelayanan dan keamanan tube.Pertentangan ini akhirnya sampai ke pengadilan yang dimenangkan oleh Mr Livingstone, yang juga didukung oleh karyawan tube dengan alasan gaji yang diterima jika menjadi perusahaan private akan menurun drastis.

Tetapi, ini yang berbeda di Indonesia, perbedaan pendapat antara pemerintah pusat dan pemda adalah hal yang biasa. Kalau pun diselesaikan di pengadilan --untuk dinilai mana yang terbaik -- tidak akan terjadi pecat-memecat karenanya.

Mr Livingstone juga bersebrangan mengenai Perang Irak bahkan ikut terlibat dengan demo (terbesar di Inggris)anti perang Irak. Dalam narasinya saat demo ia menyebut Bush –aliansi terdekat Mr Blair—sebagai orang yang paling berbahaya di muka bumi.

Kembali ke partai, atau yang disebut Mr Livingstone kepada media sebagai’’kembali berbicara dengan rekan-rekan lama saya’’ adalah kegembiraan kedua baginya setelah beberapa waktu lalu ia dikaruniai seorang putera dari istrinya yang mantan sekertaris di kantor walikota London.

Tentu ia akan semakin lengkap jika ia kembali terpilih menjadi walikota London dan itu pula yang diharapkan Mr Blair dari rekonsiliasi itu. Dimanapun juga, terbukti bahwa tidak ada lawan atau kawan yang kekal dalam berpolitik.

Don't cry mummy

+Don't cry mummy..
-hik..hik..*makin terisak karena terharu*
+See, your face is wet
-hik..hik..*makin terharu*
+ I'm a good girl mummy, I'm not naughty..
-I Know. I am just sad Kirana
+I'm not naughty * sambil mulai berkaca-kaca* (saat kirana nakal saya selalu bilang I'm sad if you are naughty)
-Let me hug you
+ hik..hik..don't cry mummy. I'm not naughty
-kita pun berpelukan sambil menangis bersama..
+Let's go to bed
kita tidur bersama berpelukan..* biasanya kirana tidur sendiri di kamarnya *

Dulu saya punya boneka yang saya peluk ketika sedih.
Kini, punya Kirana dan bisa memeluknya jika sedih atau pun bahagia, feels much much better.

Tahun Baru, Seri Baru

Salah satu yang selalu saya tunggu dari pergantian tahun adalah munculnya seri / serial baru di televisi!

Sebagai ibu yang mengandalkan acara TV dimalam hari, setelah menidurkan Kirana, membereskan mainannya yang berantakan, dan tetek-bengek urusan rumah yang lain, sambil ngopi atau ngeteh (kadang juga sambil menunggu suami kalau giliran kerja malam) sebagai sarana untuk bernostalgia dengan masa single saya dulu. Adalah beberapa saat (artinya: satu-dua jam) yang saya katakan pada suami saya sebagai "waktu untuk menikmati/memanjakan diri sendiri".

Ada beberapa acara TV favorit saya, yang paling saya suka –dan juga mayoritas di Inggris dan Amerika—adalah serial 24 di BBC. Setelah sukses fenomenal dua seri sebelumnya, petualangan Jack Bauer yang disebut di Inggris sebagai the greatest TV series ever, akan kembali muncul setiap minggu malam pk 10 . Meskipun BBC gagal membawa seri -3 ke Inggris, tapi saya yakin channel lain akan menghadirkan kembali Jack Bauer dalam kehidupan saya.

Susah untuk saya menggambarkan serial yang membuat penontonnya addicted. 24 sesuai dengan judulnya, menceritakan 24 jam dalam kehidupan Jack (kiefer Sutherland) sebagai anggota CTU (lembaga antiteroris Amerka). "Today is the longest day in may life", begitu Jack mengawali filmnya.

Tidak hanya hari terpanjang bagi jack tapi juga bagi penontonnya, karena setiap jam di hari itu adalah satu episode, maka 24 jam dalam hidup jack menjadi 24 minggu atau sekitar 6 bulan. Enam puluhmenit dalam hidup Jack itu, bahkan dirasakan tiap detiknya oleh penontonnya yang tidak akan bergerak, bahkan kadang menahan napas di depan televisi yang juga menampilkan hitungan mundur dilayarnya.

Begitu cintanya penonton Amerika dan Inggris, bahkan ada yang sampai menyewa jet untuk bisa sampai kerumah pada pk 10 malam sehingga tidak ketinggalan satu episode. Amerika memutar beberapa episode lebih cepat dari Inggris (BBC), akibatnya banyak penonton Inggris yang meminta saudarannya di AS merekam dan mengirimkannya ke Inggris. Hal yang membuat iri penonton lain yg tidak punya saudara di AS akhirnya hanya bisa berteriak : cheating..cheating !!

Selain 24, saya suka Sex and the city yang akan segera berakhir masa tayangnya. Ada juga friends, yang saya tonton sejak masa kuliah dulu, Channel 4 akan kembali memutar seri terakhirnya pertengahan bulan ini. Yang lain adalah ER , juga segera kembali mengisi kehidupan malam saya.

Ada serial baru di Inggris yang katanya telah menjadi hit di Amerika yaitu Nip/Tuc. Menceritakan kehidupan dua dokter bedah plastik yang awalnya hanya mengoperasi kliennya yang ingin tampil lebih sempurna sampai akhirnya mengubah wajah mafia untuk menyembunyikan identitasnya. Tapi saya sepertinya tidak akan suka, berdasarkan pengalaman melihat acara bedah plastik di discovery channel membuat saya ngeri luar biasa.

Akhirnya, setelah beberapa bulan "sedikit kacau" hidup saya pun kembali terjadwal di malam hari antara jam 9 sampai jam 10. Hari ini 24, besok malam ER, esoknya lagi Friends dst. Untuk suami saya, ia akan tahu bahwa istrinya kembali mendeklarasikan peraturan di rumah: "There is nothing comes between mummy and Jack Bauer"!

the morning after…

Pagi ini mayoritas warga London tengah menghadapi efek usai pesta, kali ini perayaan menyambut tahun baru. Setelah minggu lalu cristmas party, di waktu lain birthday party atau pesta-pesta yang lain. Istilah di London untuk efek di pagi hari usai pesta adalah the morning after.

Hangover atau sakit kepala berat akibat mabuk adalah masalah yang paling umum the morning after. Yang nenurut cerita, begitu menyiksa sampai ada yang bilang berasa mau mati, yang sedikit mereda setelah melalui muntah-muntah dan minum ramuan penghilang hangover, yang masing-masing orang berbeda rahasianya.

Dan penyesalan itu belum berakhir, ketika the morning after tersadar akan kelakuan malam harinya, dalam keadaan mabuk, melakukan tindakan-tindakan gila. Mulai yang ringan, ngoceh nggak karuan sampai yang kelas menengah berciuman dengan orang yang salah dan yang paling parah adalah mendapati tidur dengan mantan pacar, pacar teman bahkan dengan teman sekantor atau bosnya.

Karena itu rangkaian the morning after tidak jarang diteruskan dengan bencana terancam putus dengan pacar, musuhan dengan teman, cerai atau dipecat dari kantor, belum lagi mendapati hamil dengan orang yang salah. Tebusan yang sangat mahal hanya karena beberapa gelas, kaleng atau botol alkohol.

Kalau saya menghadiri sebuah pesta –biasa, bukan wild party—tidak jarang menjadi satu-satunya yang tidak minum alkohol. Water please atau juice please, adalah permintaan langka dalam sebuah pesta di London.

Kehidupan di Inggris memang tidak bisa dipisahkan dengan alkohol, bahkan membeli makanan pun harus hati-hati melihat ingredient-nya, tidak sedikit cake atau masakan jadi menggunakan alkohol dalam prosesnya.

Tidak aneh kalau kemudian bank heran dengan suami saya ketika dalam urusan mortgage (pinjaman kredit rumah), dimana biaya hidup juga dihitung untuk menentukan credit rating, menemukan suami saya sama sekali tidak mengkonsumsi alkohol. Pertanyaan bank saat itu: "how much do you spend for alcohol a month?". Dengan tak berdosa suami saya bilang,"I don’t drink alcohol." Biasa kalau di Indonesia, tapi suatu keanehan di Inggris hingga suami saya harus menerangkan panjang lebar bahwa Islam melarang alkohol dll.

Peristiwa itu kembali berulang ketika suami saya mengambil life insurance (asuransi jiwa). Dimana umur, merokok dan alkohol menjadi penting, karena menurut peusahaan asuransi semakin tua umurnya semakin besar kemungkinan akan mati, begitu juga kalau yang bersangkutan merokok atau pun mengkonsumsi alkohol.

Jawaban :"I don't smoke" masih wajar, karena petugas kesehatan dari perusahaan asuransi itu hanya berkomentar,"wow, that's good". Tetapi ketika muncul pertanyaan berapa berat kebiasaan minum alkohol suami saya, kembali jawaban,"I don't drink" menimbulkan pertanyaan lanjutan.

Tetapi secara financial untung, under 35, non smoker dan tidak minum alkohol, yang menurut perhitungan asuransi resiko kematian menjadi kecil alias akan berumur panjang (kita sedang tidak berbicara takdir) maka suami saya hanya membayar £ 7 per bulan. Bandingkan dengan temannya yang harus membayar £35 karena merokok dan juga mengkonsumsi alkohol.

Jadi dihitung-hitung akibat alkohol, selain the morning after itu, secara finansial rugi, credit rating pinjaman turun sejalan dengan pengeluaran lebih banyak, serta asuransinya juga mahal karena dihitung (menurut perusahaan asuransi, yang tentu saja tidak menggabungkan faktor takdir Allah)cepat mati.

Untung lagi bagi saya dan suami saya, tidak pernah timbul masalah dengan the morning after..the morning after bagi kami, paling-paling mendapati tumpukan piring kotor atau rumah berantakan.

*Inggris asalah salah satu konsumen terbesar alkohol di dunia
*alkohol dijual bebas termasuk di supermarket hanya saja pembelinya harus berusia di atas 18 tahun.
*Bar atau pub adalah satu "institusi wajib" ada disetiap lingkungan perumahan. "My local", begitu sebutan orang dengan bar langganan didekat rumahnya. Tempat bersosialisasi dengan tetangga yang juga tempat menonton bola bersama.
*PM Tony Blair juga mengajak Presiden Amerika Goerge W Bush, ketika berkunjung ke Inggris beberapa waktu lalu, makan siang di pub lokalnya di dekat rumah pribadinya.